沙特阿拉伯政府從今年起對世界各國的哈吉進行限制，每五年朝覲不得超過一次。這個規定在過去的三年只對沙特本國人有效，對其他國家放寬限制以表示友好，但是考慮到聖地擁擠的情況，不得不對全世界穆斯林一律照辦。這是保護每年數百萬哈吉的措施，沙特政府已經正式通過外交途經通知世界各國。
通知中說﹕“對各國哈吉朝覲的限制，每個人在五年之內不得超過一次，是為了保證全世界的穆斯林都能在有生之年獲得至少一次機會。鑒於麥加和麥地那聖地地面狹窄和服務條件有限，沙特當局認為有必要限制那些每年都來聖地朝覲的人。”沙特外交部的官員說，希望各國穆斯林會給予諒解，協助沙特政府做好朝覲服務工作。
他說，由於現代交通設備的便捷，尤其沙特王國附近的國民，通過陸路、航空和海上，許多人養成了一種習慣，每年都到麥加來朝覲。在通知發出後，暫時還沒有聽到很多反對的意見，但是不能排除有不滿意的人，因此要求各國伊斯蘭協會和朝覲組織幫助做解釋。這個通知還設立了新的規定，申請朝覲的人必須經過當地的朝覲旅行社協助辦理手續，而這些旅行社要為執行新規定負責。沙特駐各國領事館將根據指定旅行社提供的個人文件和資料發給朝覲簽証。這樣，每年的朝覲將實行嚴格的計劃管理，通過電腦數據處理，簽証部門與海關、交通、食宿服務部門以及聖地管理部門取得及時聯係和準確統計，既有利於哈吉的生活方便和安全，也有利於朝覲期間的全盤管理。這樣的簽証規定將對各國的旅游者或探親訪友的人要求朝覲加以限制，因為這些旅行社根據協議一般不接受外國暫住人口的申請。阿聯酋的朝覲申請從2001年11月就開始，截止在2002年2月7日，從陸路進入聖地的人最後一天是2月17日。沙特領事館每年向阿聯酋發放2萬個朝覲簽証。
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